Développé dans les années 1980 pour le tir de précision à très grande distance, le .338 Lapua Magnum devait franchir un cap que le .300 Win Mag n'atteignait pas : conserver une énergie utile et une trajectoire exploitable au-delà de 1 500 mètres.
Sa balle de 8,6 mm pèse entre 16 et 20 grammes et affiche des coefficients balistiques parmi les plus élevés du marché. Elle reste supersonique bien plus loin que la plupart des calibres de tir, ce qui maintient une trajectoire prévisible là où les autres deviennent erratiques. C'est la référence du tir à très longue distance et des disciplines associées.
Soyons clairs : ce calibre exige une carabine lourde, un frein de bouche efficace et un budget de munitions conséquent. Le recul est considérable et le canon s'use vite. Ce n'est pas un calibre polyvalent, c'est un outil de spécialiste — et dans son domaine, il n'a pratiquement pas de rival.