Le .270 Winchester est un .30-06 réduit au diamètre de 6,8 mm. Cette balle plus fine part plus vite — souvent au-delà de 900 m/s — et trace une trajectoire remarquablement plate. À 300 mètres, la chute est si faible qu'on peut souvent tirer sans corriger.
C'est précisément ce qui en a fait, depuis les années 1920, le favori des chasseurs de montagne et de plaine découverte : chevreuil, chamois, mouflon, et cerf avec une ogive bien construite. Le recul reste inférieur à celui du .30-06 à énergie comparable, un avantage réel quand il faut tirer en position instable après une longue approche.
Le .270 est moins à l'aise que le .30-06 sur le très gros gibier en tir rapproché : sa balle fine demande un placement propre et une ogive à forte rétention de masse. En battue serrée, un calibre de plus gros diamètre pardonne davantage.